Таинственный брат — это просто необходимый здесь четвертый элемент мандалы: не длинный смешной стих про новый год столько двойник героя, сколько образ из евангельской притчи, тот праведный, хороший сын, оставшийся с родителями, противопоставленный покидающему дом «блудному сыну».
Мне ни к чему одические рати И прелесть элегических затей. Развивая понятия, выраженные в песне, автор теперь раскрывает смысл заглавия произведения: он убаюкивает самого себя в своем новом местожительстве, внимая без тревоги треске, которая, а за ней другие стучат в его дверь, прося милостыни. Таким образом, «Отрывок» связан с основными линиями творчества Бродского, равно как и с традицией «кенигсбергского текста». Эта ошибочная идея порождает в особенности ироническое отношение к попыткам научного анализа произведений современных авторов. В качестве примера того, как работает Бродский в этом отношении, можно процитировать 3-ю строфу с конца произведения.